2017-től évente díjazza a hazai zenei élet kiemelkedő fiatal tehetségeit. A Benkó-díjat három kategóriában – jazz/dixieland, klasszikus zene és könnyűzene – ítéli oda a Kossuth-díjas művészekből álló díjkuratórium. A művész családja által alapított Benkó Sándor Művészeti Alapítvány célja, hogy Benkó Sándor emlékét megőrizze és ápolja.
Az alapítvány egyik tevékenységi területe, hogy katalogizálja, gondozza, kutathatóvá és látogathatóvá tegye Benkó Sándor zenei-tárgyi örökségét, a nagyszámú kitüntetést, fényképet, írásos dokumentumot, plakátot, film- és hanganyagot, hangszert, amelyek nem csupán a zenekar, de a teljes magyar zenei élet elmúlt 60 évének fontos kordokumentumai.
A művész pályafutása során számos fiatal zenészt karolt fel és indított el a pályán. Ezt a szellemiséget kívánja folytatni az alapítvány a különböző zenei irányzatokban kiemelkedően tehetséges fiatal zenészek támogatásával. Ehhez kapcsolódik egyik legfontosabb, nagyszabású kezdeményezése, a Benkó-díj megalapítása, mely a 18 és 30 év közötti, kiemelkedően tehetséges, de még széles körben nem ismert zenészeket díjazza anyagi támogatás, mentorálás és fellépési lehetőségek szervezése révén. A díjat évente ítéli oda egy zenei-szakmai kuratórium három kategóriában: jazz/dixieland, klasszikus zene és könnyűzene. Bár a kiválasztás elsődleges szempontja a tehetség és a teljesítmény, a díjkuratórium figyelembe veszi a pályázó esetleges hátrányos helyzetét is. A tagjai: Benkő László billentyűs-zeneszerző (Omega), Bogányi Gergely zongoraművész, Halász Judit színésznő-énekesnő, Kelemen Barnabás hegedűművész, Medveczky Ádám karmester, Miklósa Erika operaénekesnő és Szakcsi Lakatos Béla jazz-zongorista-zeneszerző.
Az alapítvány célja, hogy a Benkó-díj kiemelkedően magas presztízsű díjjá váljon, és ennek legfőbb biztosítéka az egyedülálló összetételű díjkuratórium.
Pályázni 2017. június 8-ától lehet, a részletek és a pályázati kiírás itt olvasható: www.benkoalapitvany.hu.
Fotó: Benko Dixieland Band Facebook-oldala