Felküldték a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) az első, kísérleti űrszemét-takarító robot prototípusát,
a RemoveDEBRIS-t. A robot az űrjárművekre veszélyes, növekvő mennyiségű hulladékot hivatott eltakarítani.
A Föld körül több ezer űrszemétdarabka kering: műholdak és űreszközök maradványai, apró fémtörmelék, minden, ami az elmúlt évtizedek több ezer rakétaindítása során oda került. A jövőben pályára álló műholdakat ez komoly veszélynek teszi ki, mivel az arra száguldó szemétdarabok hasznavehetetlen roncsokká tehetik őket. A helyzet megoldására fejlesztették ki a RemoveDEBRIS-t a Surrey-i Egyetem kutatói az Európai Bizottság finanszírozásában. A robot, amelyet az összeszerelés után az ISS űrhajósai fognak útjára indítani, többféle módszerrel próbálja majd eltakarítani a szemetet, például óriási hálókkal és szigonyokkal.
